扑克牌是纸牌魔术师的工具。你对你的工具知道的越多，操作起来就越敏感，控制起来更有表现力，用它扩展你的人格。因此了解关于扑克牌的起源和象征意义的事实就势在必行。另外，这里提供的原材料能形成你和观众智力交流和纸牌效果表达的基础。
正如复活节小兔子的起源一样，也有许多关于纸牌起源和它们被介绍到欧洲的理论。一篇似是而非的论文主张是阿拉伯人在14世纪的时候经由西班牙和意大利把纸牌从中东介绍到欧洲。埃及经常被引证为纸牌起源的国家，埃及的扑克牌真的和早期的西班牙和意大利纸牌具有明显的相似之处。纸牌出现在欧洲早于吉普赛的事实，并不支持经常听到的吉普赛人是把它们介绍到欧洲的传言。
通过Luis Monreal的论文“Iconographia de la Baraja Espanola”(国际纸牌交际杂志，1989年2月)最早提及纸牌是在1371年的西班牙。纸牌的缺乏在Petrarch和Boccaccio的作品中被提及。在意大利，佛罗伦萨城1937年5月23日的布告禁止一项新近介绍的名为“naibbe”的纸牌游戏。纸牌直到15世纪才在英国出现，在14世纪末在欧洲的中南部出现，由于它们的地理起源都是模糊的，因此有理论说它们都是被引入的。
能工巧匠的智慧融入到神秘的纸牌中，使它不仅是是数学的迷宫和复杂的象征符号，在技巧娴熟的魔术师手中，在合适的舞台上52个演员被赋予生命来代表整个人类社会。事实上，人类社会和纸牌的微观世界惊人的相似。红与黑象征着生命的二元性法则——白天和黑夜，正义和邪恶等等。人头牌和斑点牌代表了原始和文明社会的下层组织。四套代表四季，每一套13张纸牌代表月亮一年运转13个周期，12个人头牌对应罗马日历（1582）的12月,52张纸牌是一年的52周，所有的牌点之和365（364加一个开玩笑的人）是一年天的数目。尤其惊奇的是，如果你拼出13张牌的名字，从Ace到King, 在每一个字母上放一张牌，最后的牌将落到King的g上。仍然惊奇的是，甚至是你用法语，瑞典语，荷兰语或者德语拼出这些单词，这仍然生效。尽管阿尔萨斯大师Ingold在他的“Das guldien spiel”中解释52张牌代表一年的52周，4套表示人类相应的四种罪，仍然没有证据表明纸牌的发明者有意这些特征。这样开始了引人注目的说法，它并不能作为纸牌原始寓意的精确解释。
在14世纪西班牙，四套代表主流社会的四种主要原则。方块代表资产，红心代表教会，黑桃代表高贵，梅花代表政治权利。法国人和这种模式很近，命名这几套carreau(方块)，coeur（红心），pique（黑桃）和trefle（梅花）。
通过Johannes von Rheinfelden的论文，一个德国多米尼加牧师，十四世纪纸牌和今天一样已经由52张牌构成，划分成4套13张牌。那之后不久，一个新游戏，tarocchi,被介绍到意大利，使用一大副牌。Trionfi在22张附加牌的基础上每套增加一张牌。这些牌被用来赌博在今天世界的某些地方仍旧被使用。想看到它并不困难，这就是著名的占卜纸牌，法国人在18世纪第一次使用它用来算命。如果没有后来赌博协会把它介绍给其它国家，它只是用来游戏。 这可能创造了占卜牌被设计用来算命的神话。少于22张的纸牌适合一些游戏（piquet，skat，jass等等）但是基本上不完善。
在经济和宗教地区，大量的法令禁止玩牌。从他们最初反对玩牌，有一种形式投入钱作为赢家的回报。那些赌博者想增加他们获胜的机会，可能发展最初的纸牌窍门。最早出现的日期是1408年的巴黎，描述了一个纸牌欺骗者用一个和三张牌游戏心理类似的游戏从和他同时代的人中获利。最早的纸牌游戏可能被喜欢表演的人创造。最早的关于纸牌欺骗的游戏也可以追溯到15世纪。Luca Pacioli（现代计算之父）描述了Giovanni de Jasone de Ferara神圣的选择一张牌的表演。这个历史珍闻，最近被Vanni Bossi发现，出现在一个未出版的手写稿合著者名字叫Leonardo da Vinci。最早的纸牌效果描述和解释出现在1550年印刷的Girolomo Cardano的De subtilitate一书中。这个效果是定位和鉴定一张选定的牌。提到了三种方法：折断（见本书的28页），关键牌原则（见第10章）和一个被剥夺细节的数学方法参考。随后，这部作品的后续编辑Cardano增加了一则关于一个那不勒斯琵琶演奏家Francesco Soma的精彩纸牌效果的描述。虽然16世纪可以看到大量关于纸牌欺骗的描述和解释，最早的细节描述是Reginald Scot 1584年的Discoverie of Witchcraft一书。在1593年Horatio Galasso在威尼斯纪念馆出版了Giochi di carte bellissimi di regolay一书。尽管描述欺骗依赖手法的熟练，像Scot had，Galasso描述欺骗是他们对数学原理的基本的智力运用，包括一堆纸牌，很可能是第一次描述这种思想。Scot和Galasso因此奠定了随后两个世纪的纸牌戏法基础。好用晚霜推荐卸妆丰胸产品哪个好晒后哪个品牌好红血丝什么减肥产品最有效卸妆去细纹的眼霜润肤面膜排行榜隔离霜怎么保养皮肤评价男装搭配外用减肥祛斑产品排行榜祛斑淘宝特卖商城
任何关于纸牌戏法历史的简要草图都不得不提及下面的一些人,他们深深的影响了所有跟随他们的人：意大利的Pinetti，法国的Robert-Houdin,澳大利亚的Johann Nepomuk Hofzinser,英国的Charles Bertram和美国的S.W.Erdnase。后者写了最早的纸牌戏法的细节和精确的描述。他的书，The Expert at the Card Table(1902)最初仅仅被很少的人，他们中的领袖Dai Vernon（他被引证为最近这项艺术最杰出的影响者）所理解。在20世纪的前半个世纪里，许多重要的贡献是由表演者和作者Carlo Rossetti,Padre Wenceslao Ciuro,Theodore Annemann,Frederick Braue,Jean Hugard,John N.Hilliard,Hoffmann教授(Angelo lewis),August Roterberg,Ottokar Fischer,Conradi-Horster(Conrad A.Horster),Carnille Gaultier和Jules Dhotel所制造。最近纸牌戏法的艺术和文化被Arturo de Ascanio,Derek Dingle,Alex Elmsley,Lewis Ganson,Frank Garcia,Phil Goldstein,Bro.John Hamman,Richard Kaufman,Harry Lorayne,Edward Marlo,Stephen Minch,Juan Tamariz和Richard Vollrner丰富命名一些。
无疑，纸牌是魔术世界中最令人着迷的。一个身份不低的表演者Hofzinser设计纸牌魔术“poetry”。纸牌产生科学的颜色，从它们人性的符号到它们数字的属性和嵌入它们中的数学可能。它们服务于游戏和策略，用来算命和神奇的实践，作为社会交流的一种手段。他们允许技术和智力的表达。每一件被纸牌戏法带来的事情，如果没有效果，没有情感，不能用纸牌表达。他们是“人类社会”的微观折射，使用卢梭的表达，命运的镜子和人类的现实。纸牌戏法统一了自然（原料的自然）的，艺术（创造，解释，自我表达，天赋）的，科学（物理和数学原理）的，精神（象征符号，个人成长和治疗）的原理。
成千上万的人通过小的或大的途径影响纸牌魔术的历史，成百上千的魔术杂志和图书证明这一点。在21世纪的开始，至少每周一本关于纸牌魔术的图书被出版。或许你现在拥有的这本书能让你变成这个历史的一部分。