故事发生在２０世纪初的巴黎，主角是一位叫雨果的小男孩。

　　有一天，他在博物馆工作的父亲带了一个复杂却年久失修的机器人回家，雨果很高兴地要求他父亲将这个能写字的机器人修好，父亲一面修机器人，一面将修理的步骤记在笔记本里，并将笔记本作为生日礼物送给雨果。

　　后来，父亲离奇地丧生于博物馆大火中，雨果被叔叔带去一起生活，并被叔叔要求当替身人──替代叔叔维修、调整车站里的２７座时钟……为了修理机器人，雨果经常去玩具店老人那里偷玩具怎么样快速去痘印外用减肥胶原蛋白哪个牌子好防晒左旋肉碱排行榜祛痘怎样快速瘦腿日霜眼角细纹减肥补水面膜推荐左旋什么牌子的护手霜好品牌收细毛孔的面膜排名去红血丝什么牌子好左旋减肥产品哪种好，以便拆解出更多适合机器人的零件，却被老人逮个正着，老人还发现了雨果随身带着的父亲的笔记本，上面关于机械人的修理记录让老人震惊，他指控雨果偷了他的笔记本……

　　在老人收养的女孩伊莎贝尔的协助下，雨果几经周折，拿回了笔记本。由于雨果很喜欢机械的东西，以前曾在父亲（开过钟表店）教导下，学会一些修理的技巧。所以，雨果将机器人修好，他和伊莎贝尔开启机器人后发现，机器人拿笔沾墨水，并开始划一些线条……

　　机器人并没像他们想象的那样，写出父亲留给小雨果的任何字。正当他们失望透顶时，突然发现，机器人展示给他们更为离奇和复杂的信息——这些线条最后形成了一幅画，那个画面是小雨果的爸爸最喜欢的一部哑剧电影──《月球之旅》。画的签名是乔治·梅里耶，伊莎贝尔惊讶地说：“那是爸爸乔治的名字！”也就是玩具店老人的名字……不要以为故事到这里就结束了，其实，它只是另一个故事的开始。

　　电影＋绘本＝小说

　　本书故事呈现的方式让人过目难忘。它结合了绘本和小说的双重特性，将近３００页的连续插图，如电影镜头运镜的跨页炭笔素描插画（插图占全书的２／３），与文字和照片交替上演，故事情节如同机器人的齿轮和机件，越来越错综复杂。

　　更奇特的是，这本让电影与绘本巧妙结合的小说，还将表现主义大师、电影先驱乔治·梅里爱（Ｇｅｏｒｇｅ　Ｍｅｌｉｅｓ）的身世和电影剧照，耐人寻味地穿插起来。乔治·梅里爱在从事电影工作前，先在父母亲经营的制鞋厂工作，后来把工厂的股份卖给兄弟，买下魔术剧场，成为魔术师，他曾亲手制作魔术用的机械装置和拍摄电影的摄影机，这些事实都和小说后半段梅里爱自述的生平吻合，而魔术和机械装置也同时成为小说的重要主题。

　　该书作者布莱恩·塞兹尼克（Ｂｒｉａｎ　Ｓｅｌｚｎｉｃｋ）是２００２年美国凯迪克银奖（始于１９３８年，是图画书的“奥斯卡”奖）得主，而这本《造梦的雨果》更为他赢得了２００８年的凯迪克金奖。谈及本书的创作灵感来源时，塞兹尼克说：“数年前，我得知许多机械发条玩偶收藏品的真实故事；原物主将这些机器人捐赠给巴黎的一座博物馆，它们被搁置在潮湿的阁楼里，最终难逃被丢弃的命运。我想象有个男孩发现了那些损毁、生锈的机器，就在那一刻，雨果和他的故事诞生了。”