近景魔术，即近距离观看的魔术，其中包含了深层次的意义和丰富的内涵。
    近景魔术是魔术艺术在发展过程中逐渐衍生出来的一大支系。早期的魔术是在宗教、祭祀、节庆等活动中刻意设计制造的神奇，后来发展为宫庭、广场、舞台上的魔术表演。而那些流传于民间的手上的、精微的、信手拈来的小小障眼法，则是近景魔术的雏形。
    各种类型的魔术经过各国历代魔术师创研打造，到近代，其主流定格于镜框式舞台表演，那些曾在巫觋、方士和民间走街串巷艺人们手头流行的绝活，也不断丰富和完善，形成了独特的近景魔术系列。
归纳起来，近景魔术有以下特征：
    魔术师以小桌为表演平台，或坐或站在桌后，将钱币、珠子、杯碗、扑克等物品一一演示，观众们坐在小桌前，近距离地观赏。小桌子上的表演，成为近景魔术的主要特色之一，因此“近景”亦可以说是“桌面上的魔术”。当然舞台魔术中，有许多小套魔术亦可近距离表演，所以什么是近景魔术往往界限不清。目前，在比赛场合，是把桌面上表演的魔术作为近景魔术的界定。
    从理论上说，“桌面魔术”技法结构及表演风格更接近“中国魔术”，即“隐蔽面朝下”的魔术表演。魔术一般是在镜框式的舞台上表演，如果搬到桌面上来表演，藏头露尾，一些秘密往往容易被人发觉，设计魔术时只有将“隐蔽面”朝下，才不易被人识破。这与千百年来中国的民间艺人在街头巷尾作艺，在围观下表演（行内称“撂地”），戏法的环境相似。事实上，今天所见的许多中外近景魔术节目，就是从《仙人摘豆》、《大变金钱》、《月下传丹》、《平地拔杯》、《飞鼠盗粮》等中国小戏法中借鉴发展起来的。
    随着魔术艺术的发展，近年许多魔术师又汲取了舞台魔术环境的优势，利用“背后”这一活动区域，创造出更为扑朔迷离的情节。为此，近年近景魔术比赛时，除把表演区定格在桌面以外，还把观者限制于桌前（非请莫到魔术师身后）。
    再说表演风格。舞台表演虽然显得神秘，却总与观众产生距离，近年舞台魔术师们亦在努力“互动”，但总体仍在台上。近景表演则不同，它和观众零距离，如此难度除更需手法干净、一招一式天衣无缝之外，还必须靠语言来引导观众，方能完成设计严谨的节目流程，这与中国小戏法的表演不谋而合。艺人们的手和口（说白）融为一体，使人在感到亲切、幽默、风趣的同时，平易中发生了奇迹，产生互动效果。
    魔术是一项便于国际交流的艺术，近景魔术的轨迹亦然。比如近景魔术中的招牌节目《仙人摘豆》（即几粒小圆珠在几个碗之间出没的魔术），日本称为《茶碗与玉》，西方称为《杯球术》。许多国家的魔术师都称这是他们的传统艺术，可是传统有早有迟，在我国宋代就有记载，在欧洲近代的美术作品中亦多有描述。前辈作家茅盾在苏联访问时，亦曾见俄罗斯高手表演这个《中国戏法》，而在更古老的中东壁画上，亦有类似的描述。我想，这个节目能有今天的神奇，就是交流的结果，长期的砥磨，千百人的锤炼，才能精益求精，千姿百态。2003年3月在香港举行的国际魔术比赛上，加拿大选手尚法古拿的《杯球术》杯底的小球越变越大，最后这些实心的球连杯口也扣不下它们了。魔术传播能创佳绩。
    中国组织国际魔术大赛时间不长。以1993年首届上海国际魔术比赛为最早，比赛中不同类型的节目混杂比拼，好比体育中单杠与双杠的较量，很难有统一标准。其实，国际上比赛早已分门别类，1989年秋，我在索菲亚参加国际魔术节并担任大赛评委，那次比赛就把参赛节目分为：舞台专题魔术、大型魔术、手法魔术、近景魔术、女子魔术、儿童魔术、滑稽魔术诸项，那一次比赛结果，我国杨宝林的舞台专题魔术《古彩戏法——变水碗》和近景魔术《仙人摘豆》获得两枚金牌，并获大赛总冠军，实现了中国魔术在国际上金牌零的突破。因此，魔术的分类比赛，体现了真正的公平，利于人才的发现，此次上海国际魔术节为“近景魔术”单列项目，体现了对它的重视，也体现了主管部门对大赛组织的日益成熟。